«Лорьян» — клуб из бретонского рыбацкого порта, основанный 2 апреля 1926 года первоначально под названием Club Sportif Lorientais. Долгие десятилетия команда оставалась в тени французского футбола, впервые пробившись в высший дивизион лишь в сезоне 1998/99, после более чем семидесяти лет, проведённых преимущественно на любительском и региональном уровне.
Команда выступает в характерных оранжево-чёрных цветах, а её игроков и болельщиков называют Ле Мерлю («хеки») — прозвище, отсылающее к рыбацким традициям Лорьяна и уловам этой рыбы в местном порту. Главным достижением в истории клуба стал 2002 год, когда «Лорьян» выиграл Кубок Франции, обыграв в финале «Бастию» со счётом 1:0. Этот триумф открыл дорогу в еврокубки: в сезоне 2002/03 клуб дебютировал в Кубке УЕФА, выбыв по правилу гола на выезде после общего счёта 3:3 с турецким «Денизлиспором».
Центральной фигурой в истории «Лорьяна» является Кристиан Гуркюфф, возглавлявший клуб в общей сложности 25 лет в трёх разных периодах (1991–2001, 2003–2014). Под его руководством команда выработала узнаваемый комбинационный стиль игры, вдохновлённый школой «Нанта», а также создала одну из самых уважаемых во Франции молодёжных академий, воспитавшую, среди прочих, Йоанна Гуркюффа (сына тренера) и Лорана Косельни, впоследствии игрока сборной Франции и капитана «Арсенала».
Домашним стадионом клуба является «Мустуар», официально носящий имя бывшего мэра города Ива Аллеймата, вместимостью более 18 тысяч зрителей. Расположенный в самом центре Лорьяна, стадион известен горячей атмосферой в дни матчей, особенно на встречах с региональными соперниками — «Ренном» и «Генгамом». Хотя «Лорьян» никогда не становился чемпионом Франции, клуб давно является символом бретонского футбола и примером эффективной работы с молодёжью при ограниченном бюджете.