Vardar Skopje FK Vardar Skopje es el club de fútbol más laureado de Macedonia del Norte y una de las instituciones deportivas más importantes del país. Fue fundado el 22 de julio de 1947 en Skopje como resultado de la fusión de FK Makedonija y FK Pobeda. El club ha mantenido desde entonces un vínculo estrecho con la capital, mientras que sus colores tradicionales son el rojo y el negro, de donde procede su conocido apodo, los Rojinegros. El nombre del club hace referencia al río Vardar, el principal río de Macedonia del Norte, que atraviesa Skopje.
La historia de Vardar incluye grandes éxitos tanto en el fútbol macedonio como durante sus años en la máxima categoría yugoslava. Su primer gran trofeo llegó en 1961, cuando conquistó la Copa de Yugoslavia. En la final disputada en Belgrado, Vardar derrotó al Varaždin por 2-1. Fue el primer gran éxito nacional de la historia del club y marcó el comienzo de su presencia habitual en las competiciones europeas.
El periodo más destacado antes de la disolución de Yugoslavia llegó en la segunda mitad de los años 80. Vardar terminó la temporada 1986/87 de la Primera Liga yugoslava en la primera posición y, como consecuencia, participó en la Copa de Europa 1987/88. Sin embargo, aquel campeonato quedó vinculado a una compleja disputa legal relacionada con el escándalo de amaño de partidos de la temporada anterior y las sanciones de puntos. Después de varios procedimientos judiciales, el título oficial terminó siendo atribuido al Partizan de Belgrado. Aun así, Vardar representó a Yugoslavia en la Copa de Europa y fue considerado campeón yugoslavo por la UEFA a efectos de aquella competición.
Una de las figuras principales de aquella generación fue el joven delantero Darko Pančev, que posteriormente ganó la Copa de Europa con el Estrella Roja de Belgrado y conquistó la Bota de Oro europea. Pančev disputó 207 partidos con Vardar y marcó 132 goles. Otro jugador importante de aquella época fue Ilija Najdoski, que también alcanzó grandes éxitos con el Estrella Roja.
Tras la independencia de Macedonia, Vardar se convirtió en la principal fuerza del fútbol nacional. Según los registros oficiales del club y la información de la Federación de Fútbol de Macedonia, el equipo ha conquistado 12 títulos de liga de Macedonia, el último en la temporada 2025/26. El campeonato se aseguró el 15 de mayo de 2026 gracias a una victoria por 1-0 como visitante frente a Struga Trim-Lum.
El club también ha ganado cinco Copas de Macedonia, además de la Copa de Yugoslavia de 1961. Para valorar correctamente su palmarés es importante separar los trofeos obtenidos durante la etapa yugoslava de los conseguidos después de la independencia: los 12 campeonatos de liga que actualmente contabiliza el club corresponden a títulos obtenidos en la Macedonia independiente, mientras que los éxitos yugoslavos forman una etapa diferente de su historia.
Una de las campañas europeas más destacadas de Vardar llegó en la temporada 2003/04. El club macedonio eliminó al CSKA de Moscú en la segunda ronda de clasificación de la Liga de Campeones antes de enfrentarse al Sparta de Praga en la tercera ronda. El equipo checo ganó 3-2 en Skopje, pero Vardar consiguió empatar 2-2 en Praga y se mantuvo a un solo gol de una clasificación histórica. Finalmente, Sparta ganó la eliminatoria por 5-4 en el global.
Una campaña todavía más recordada llegó en 2017. En la fase de clasificación de la Liga de Campeones, Vardar eliminó al Malmö FF y posteriormente derrotó al FC København por 1-0 en casa en la tercera ronda, aunque una derrota por 4-1 en Dinamarca puso fin a su recorrido en la competición. En el play-off de la Liga Europa, Vardar se enfrentó al Fenerbahçe. El conjunto de Skopje ganó 2-0 en el partido de ida y después venció 2-1 en Estambul, logrando por primera vez la clasificación para la fase de grupos de la Liga Europa.
En el Grupo L, Vardar se enfrentó al Zenit de San Petersburgo, la Real Sociedad y el Rosenborg. Terminó cuarto con un punto en seis partidos, aunque cerró la campaña con un empate 1-1 en casa ante Rosenborg. La clasificación para la fase de grupos siguió siendo un hito para el club y para el fútbol de clubes macedonio.
Vardar disputa sus partidos como local en la National Arena Todor Proeski de Skopje, anteriormente conocida como Gradski Stadion y posteriormente como National Arena Philip II of Macedonia. El estadio fue objeto de una importante reconstrucción y reabrió en 2009. También es el principal escenario de la selección de Macedonia del Norte y ha acogido grandes acontecimientos internacionales, entre ellos la Supercopa de la UEFA de 2017.
Entre las figuras más importantes de la historia de Vardar, Darko Pančev ocupa un lugar especial por haber comenzado su carrera profesional en el club y haberse convertido posteriormente en uno de los futbolistas macedonios más destacados. Ilija Najdoski y varias generaciones de campeones nacionales también contribuyeron a consolidar la posición de Vardar como el principal club del país. El duodécimo campeonato, conquistado en 2026, reforzó esa posición y añadió otro capítulo a la larga historia del equipo rojinegro de Skopje.
