Шальке 04 На протяжении большей части своей истории «Шальке 04» ассоциировался не столько с отдельными звёздами, сколько с фирменным стилем игры: в 1930–1940-е годы, вокруг связанных родством игроков Фрица Шепана и Эрнста Кузорры, команда из Гельзенкирхена выработала систему, известную как «шальковский волчок» («Schalker Kreisel») — основанную на быстрых коротких передачах и непрерывном движении без мяча. Этот подход принёс клубу шесть чемпионских титулов Германии в период с 1934 по 1942 год, включая первый в истории немецкого футбола золотой дубль (чемпионство и кубок) в 1937 году.
Клуб был основан в 1904 году в рабочем районе Шальке и с самого начала был тесно связан с шахтёрской и промышленной идентичностью Рурской области, что дало начало прозвищу Die Knappen («горняки»). Седьмой, и пока последний, чемпионский титул Германии «Шальке» завоевал в 1958 году, обыграв в финале «Гамбург» со счётом 3:0; несмотря на несколько близких попыток впоследствии, клуб больше не становился чемпионом страны.
Главным европейским достижением клуба остаётся победа в Кубке УЕФА сезона 1996/97: после того как оба финальных матча завершились со счётом 1:0 в пользу хозяев поля, судьбу трофея решила серия пенальти на «Сан-Сиро», в которой «Шальке» победил «Интер» со счётом 4:1. Команду тренировал Хюб Стевенс, известный своим девизом «Die Null muss stehen» («ноль должен остаться на табло»), а болельщики до сих пор называют тот состав «Euro Fighters».
«Шальке 04» — один из крупнейших футбольных клубов мира по числу членов: около 178 тысяч человек в 2023 году, что делает его вторым по величине клубом Германии. Этот масштаб лежит в основе многолетнего острого противостояния с «Боруссией» из Дортмунда, известного как рурское дерби (Revierderby) — одного из самых эмоционально напряжённых матчей немецкого футбола. Последние годы принесли клубу спортивные потрясения — несколько вылетов и возвращений между Бундеслигой и Второй Бундеслигой, — однако сезон 2025/26 «Шальке» завершил чемпионом второго дивизиона, обеспечив себе немедленное возвращение в Бундеслигу.