FC Schalke 04 Durante la mayor parte de su historia, el FC Schalke 04 se ha definido menos por estrellas individuales que por un estilo de juego propio: en los años treinta y cuarenta, construido en torno a los cuñados Fritz Szepan y Ernst Kuzorra, el equipo de Gelsenkirchen desarrolló el llamado "Schalker Kreisel" ("la peonza de Schalke"), un sistema basado en pases cortos y rápidos y en el movimiento constante sin balón. Ese enfoque le dio al club seis campeonatos alemanes entre 1934 y 1942, incluyendo, en 1937, el primer doblete de liga y copa en la historia del fútbol alemán.
El club fue fundado en 1904 en el barrio obrero de Schalke y estuvo ligado desde sus inicios a la identidad minera e industrial de la región del Ruhr, de donde surge su apodo, Die Knappen ("los mineros"). El séptimo título alemán del Schalke, el último hasta la fecha, llegó en 1958, con una victoria por 3-0 sobre el Hamburgo SV en la final; pese a varios finales de temporada muy reñidos desde entonces, el club no ha vuelto a ganar el campeonato de liga.
El mayor logro europeo del club sigue siendo su triunfo en la Copa de la UEFA en la temporada 1996-97: tras dos partidos de la final que terminaron 1-0 para el local en cada caso, el título se decidió en una tanda de penaltis en el San Siro, que el Schalke ganó 4-1 ante el Inter de Milán. Aquel equipo, dirigido por Huub Stevens y conocido por su lema "Die Null muss stehen" ("tiene que quedar en cero"), sigue siendo recordado por la afición como los "Euro Fighters".
El Schalke 04 es uno de los clubes de fútbol con más socios del mundo: en torno a 178.000 en 2023, lo que lo convierte en el segundo club más grande de Alemania. Esa magnitud sustenta su intensa y prolongada rivalidad con el Borussia Dortmund, conocida como el Revierderby, uno de los enfrentamientos más cargados de emoción del fútbol alemán. Los últimos años han traído turbulencias deportivas, con varios descensos y ascensos entre la Bundesliga y la 2. Bundesliga, pero el Schalke terminó la temporada 2025-26 como campeón de la segunda división, asegurando su regreso inmediato a la Bundesliga.