SL Benfica El SL Benfica, fundado en 1904, es el club de fútbol más laureado de Portugal, con un récord de 38 títulos de liga. Su época dorada llegó en la década de 1960, cuando el equipo, liderado por el genial Eusébio, se convirtió en una auténtica potencia y en un símbolo del fútbol europeo. Durante esa década, el Benfica desafió al legendario Real Madrid, alcanzando la final de la Copa de Europa en cinco ocasiones. Dos de esas finales terminaron en triunfos espectaculares: en 1961, tras un dramático partido ante el Barcelona (3-2), y en 1962, tras una actuación magistral en la que derrotaron al Real Madrid y a su estrella Ferenc Puskás (5-3).
Vinculada a esta época de gloria está la famosa "maldición de Béla Guttmann". Tras serle negada una subida de sueldo, el entrenador húngaro declaró que el club no volvería a ganar un título europeo en cien años. Desde entonces, el Benfica ha perdido ocho finales europeas consecutivas —cinco en la Copa de Europa/Liga de Campeones (1963, 1965, 1968, 1988 y 1990) y tres en la Copa de la UEFA/Liga Europa (1983, 2013 y 2014)—, una de las rachas más increíbles y dolorosas de la historia del deporte.
Hoy, el club es una referencia mundial en la captación y formación de jóvenes talentos. Su moderna cantera produce con regularidad estrellas de nivel mundial, vendidas después por cifras récord, como João Félix y Rúben Dias. Otra muestra distinta de la habilidad financiera del club es el caso de Enzo Fernández, fichado del River Plate en el verano de 2022 y vendido apenas siete meses después al Chelsea por una cifra récord, lo que demuestra que la fortaleza del Benfica se apoya tanto en su propia cantera como en un olfato extraordinario en el mercado de fichajes.
El hogar del equipo es el imponente Estádio da Luz, en Lisboa. Es allí donde, antes de cada partido, un águila real viva llamada Vitória sobrevuela tradicionalmente las gradas antes de posarse sobre el escudo del club. Para millones de aficionados fieles, conocidos como benfiquistas, este club es mucho más que un deporte: es una auténtica religión que se transmite de generación en generación.
