Бенфика «Бенфика», основанная в 1904 году, — самый титулованный футбольный клуб Португалии, обладатель рекордных 38 чемпионских титулов страны. Золотая эра клуба пришлась на 1960-е годы, когда команда во главе с гениальным Эйсебио превратилась в настоящую силу и символ европейского футбола. В том десятилетии «Бенфика» бросала вызов легендарному «Реалу Мадрид», впечатляюще выйдя в финал Кубка европейских чемпионов пять раз. Два из этих финалов завершились впечатляющими триумфами — в 1961 году после драматичного матча с «Барселоной» (3:2) и в 1962 году после блестящей игры, в которой был повержен «Реал Мадрид» со звёздным Ференцем Пушкашем в составе (5:3).
С этой эпохой славы связано знаменитое «проклятие Белы Гуттманна». После того как ему отказали в повышении зарплаты, венгерский тренер заявил, что клуб не выиграет ни одного европейского трофея ещё сто лет. С тех пор «Бенфика» проиграла восемь европейских финалов подряд — пять в Кубке европейских чемпионов/Лиге чемпионов (1963, 1965, 1968, 1988, 1990) и три в Кубке УЕФА/Лиге Европы (1983, 2013, 2014) — одна из самых невероятных и болезненных серий в истории спорта.
Сегодня клуб служит мировым эталоном в области скаутинга и подготовки молодёжи. Его первоклассная академия регулярно выпускает футболистов мирового класса, которых затем продают за рекордные суммы, таких как Жуан Феликс и Рубен Диаш. Отдельным свидетельством финансовой хватки клуба стал случай Энцо Фернандеса — приобретённого у «Ривер Плейт» летом 2022 года и проданного всего семь месяцев спустя в «Челси» за рекордную сумму, что показывает: сила «Бенфики» держится как на собственной академии, так и на исключительно точном скаутинге на трансферном рынке.
Домашней ареной команды служит впечатляющий стадион «Эштадиу да Луж» в Лиссабоне. Именно там перед каждым матчем живой белоголовый орлан по имени Витория традиционно облетает трибуны, прежде чем приземлиться на клубную эмблему. Для миллионов преданных болельщиков, известных как бенфикишты, этот клуб — гораздо больше, чем просто спорт: это настоящая религия, передаваемая из поколения в поколение.
