El Zenit de San Petersburgo es una de las entidades más laureadas del fútbol ruso. Con antecedentes vinculados a la industria óptico-mecánica de la ciudad, el club adoptó formalmente la denominación Zenit en 1936. Sus tradicionales colores azul celeste, blanco y azul marino identifican a la institución, que disputa sus partidos como local en el Gazprom Arena (conocido histórica y geográficamente como Estadio Krestovski).
La etapa de mayor esplendor deportivo del club llegó en el siglo XXI tras la llegada del patrocinio del consorcio Gazprom. A nivel nacional, el Zenit de San Petersburgo ha conquistado 10 títulos de la Liga Premier de Rusia, sumados al histórico campeonato de la Primera Liga de la URSS logrado en 1984. Bajo la dirección técnica del entrenador neerlandés Dick Advocaat, el equipo vivió sus momentos más gloriosos en las competiciones europeas.
En la temporada 2007/08, el club se proclamó campeón de la Copa de la UEFA tras superar al Bayern de Múnich por 4-0 en semifinales y vencer al Rangers FC por 2-0 en la final de Mánchester, con goles de Igor Denisov y Konstantin Zyryanov. Meses más tarde, en agosto de 2008, la entidad conquistó la Supercopa de Europa en Mónaco al derrotar al Manchester United por 2-1 con tantos de Pavel Pogrebnyak y del debutante Danny.
Entre las figuras más emblemáticas de su historia destacan los canteranos Andrei Arshavin y Aleksandr Kerzhakov, quienes formaron una prolífica dupla de ataque, así como el guardameta Vyacheslav Malafeev, quien desarrolló toda su carrera profesional en el club. El equipo se mantiene como una referencia dominante en el panorama del fútbol nacional.