Real Betis

El nombre del Real Betis procede de Baetica, la provincia romana que atravesaba el río entonces llamado Betis —hoy el Guadalquivir— a su paso por Sevilla. El club se fundó el 12 de septiembre de 1907 como Sevilla Balompié, creado por alumnos de una escuela que preparaba a jóvenes para el servicio militar. En 1909 se produjo una escisión en el rival Sevilla FC, de la que surgió un grupo que formó su propio club, el Betis Football Club. Ambas entidades se fusionaron en 1914 para dar lugar al Real Betis Balompié, y seis años después, en 1920, el equipo adoptó sus ya célebres colores verde y blanco, origen del apodo "Los Verdiblancos".

La historia del club ha estado marcada por altibajos, bien reflejados en el famoso cántico de la afición "¡Viva el Betis manque pierda!". El Betis conquistó su único título de Liga en 1935, tras vencer 5-0 al Racing de Santander en el partido decisivo, aunque el éxito duró poco: el estallido de la Guerra Civil y los problemas económicos llevaron al club al descenso pocos años después. Desde entonces, el equipo sevillano ha ganado la Copa del Rey en tres ocasiones: 1977, 2005 y 2022, esta última resuelta en la tanda de penaltis ante el Valencia.

En la misma temporada de aquel primer título copero, 1977-78, el Betis también dejó huella en Europa al eliminar al Milan en la primera ronda de la Recopa de Europa (3-2 en el global), antes de caer en cuartos de final ante el Dinamo de Moscú. Casi medio siglo después, en la temporada 2024-25, el club escribió otro capítulo europeo relevante al recorrer toda la fase previa y alcanzar la final de la Liga Conferencia, donde cayó ante el Chelsea, todavía a la espera de su primer título continental.

El Betis disputa desde hace décadas sus partidos como local en el Estadio Benito Villamarín, bautizado en honor a un expresidente del club, donde el ambiente generado por miles de aficionados figura entre los más intensos de España. Debido a una profunda remodelación del estadio entre 2025 y 2027, el equipo se ha trasladado temporalmente al Estadio de La Cartuja, un nuevo capítulo en la historia de un club para el que el vínculo con la ciudad y la fidelidad de su afición siempre han pesado más que el número de trofeos conquistados.

Joaquín: una leyenda del Real Betis

Joaquín Sánchez es una de las mayores leyendas del Real Betis Balompié y un futbolista que se convirtió en el símbolo de todo el club. Canterano del Betis, debutó en el primer equipo en el año 2000 y rápidamente deslumbró a la afición con su vistoso estilo de juego, su regate y su carismática personalidad. En 2005 ayudó al equipo a ganar la Copa del Rey y, un año más tarde, disputó la Liga de Campeones con el Betis. Tras salir de Sevilla, jugó en el Valencia, el Málaga y la Fiorentina, entre otros, pero en 2015 regresó al club con el que estuvo vinculado desde sus inicios.

El regreso de Joaquín marcó el inicio de un segundo y especial capítulo de su historia. El experimentado extremo se convirtió en capitán y en uno de los símbolos más importantes del Betis, y su devoción por los colores verdiblancos lo convirtió en el ídolo de varias generaciones de aficionados. En 2022, a los 40 años, volvió a ganar la Copa del Rey con el club, 17 años después de su primer triunfo. En total, disputó 528 partidos oficiales con el Betis, convirtiéndose en el jugador con más apariciones en la historia del club.

Joaquín se retiró en 2023, pero su importancia para el Betis va mucho más allá de las estadísticas. Durante años fue la encarnación del beticismo: una combinación de talento, orgullo sevillano, sentido del humor y amor incondicional por el club. Para los béticos, no es solo un exfutbolista o un hombre récord. Es parte de la identidad del club y uno de esos jugadores cuyo nombre quedará ligado para siempre a los colores verdiblancos.

Goles en La Liga y sin pelos en la lengua: ¿Quién es Wojciech Kowalczyk?

Wojciech Kowalczyk llegó al Real Betis en 1994 como uno de los delanteros polacos más prometedores de su generación. Tras sus magníficas actuaciones en el Legia de Varsovia y un excelente Torneo Olímpico en Barcelona 1992, despertó el interés de Manuel Ruiz de Lopera, por aquel entonces presidente del club verdiblanco. El traspaso a Sevilla supuso un gran paso adelante para el joven ariete de 22 años: el Betis acababa de regresar a la primera división española y estaba construyendo un equipo destinado a asentarse en la élite.

Kowalczyk no tardó en demostrar su potencial. En su debut en La Liga contra el Sporting de Gijón, marcó un gol en una contundente victoria por 5-0. Durante las siguientes temporadas tuvo una presencia regular en el campo, alcanzando sus mejores números en la campaña 1996/97, en la que anotó seis goles en 26 partidos de liga. En total, vistiendo la camiseta del Betis disputó 62 partidos de liga y marcó 14 goles. Sin embargo, su trayectoria en Sevilla se vio mermada, entre otras cosas, por problemas en la rodilla que afectaron significativamente a su posterior evolución.

Tras su retirada, «Kowal» se convirtió en uno de los analistas más carismáticos del fútbol polaco. Es famoso por sus opiniones contundentes, su mordaz estilo y su absoluta falta de diplomacia: dice sin rodeos lo que piensa sobre futbolistas, entrenadores o directivos. Gracias a su autenticidad, sentido del humor y declaraciones controvertidas, ha ganado una enorme popularidad en internet, convirtiéndose en una de las grandes estrellas del YouTube futbolístico en Polonia. Al mismo tiempo, conserva una gran afinidad por el estilo de vida español: se dice que su estancia en Sevilla influyó en su amor por la gastronomía, y hoy en día Kowalczyk también es conocido por sus dotes culinarias. En el ámbito privado, sigue siendo un apasionado buscador de setas.