Panathinaikós Panathinaikos AO, fundado el 3 de febrero de 1908 por Georgios Kalafatis con el nombre original de Podosferikos Omilos Athinon, constituye uno de los pilares históricos del deporte ateniense. El club adoptó sus característicos colores verde y blanco y el emblema del trébol, símbolo de juventud y esperanza, en sus primeras décadas de vida. Su feudo tradicional y simbólico sigue siendo el Estadio Apostolos Nikolaidis, situado en la avenida Alexandras.
A nivel nacional, la entidad acumula 20 títulos de Liga y 20 Copas de Grecia, manteniéndose como uno de los competidores más laurados del país. Sin embargo, es su dimensión internacional la que verdaderamente distingue a la institución en el fútbol heleno, forjando una sólida reputación en las competiciones organizadas por la UEFA.
El hito más importante de su trayectoria europea se produjo en la Copa de Europa 1970-71. Bajo la dirección técnica del legendario Ferenc Puskás y con la presencia estelar del centrocampista Mimis Domazos —récord histórico de apariciones en el club con 504 partidos—, el equipo alcanzó la gran final disputada en el estadio de Wembley. A pesar de caer por 2-0 ante el Ajax, sigue siendo el único club griego que ha disputado la final de la máxima competición europea.
Esta vocación continental se reconfirmó en épocas posteriores con el acceso a las semifinales de la Liga de Campeones en 1985 y 1996. En la eliminatoria de 1996, el Panathinaikos logró un histórico triunfo por 1-0 frente al Ajax en Ámsterdam en el partido de ida, gracias a un gol del delantero polaco Krzysztof Warzycha. Con 288 tantos, Warzycha es el máximo goleador histórico del club, compartiendo estatus de leyenda con figuras como el guardameta Józef Wandzik y el atacante Dimitris Saravakos.
