Хайденхайм «Хайденхайм 1846» - один из самых ярких примеров того, как терпение способно превратить небольшой клуб в участника Бундеслиги. Клуб базируется в городе с населением менее 50 тысяч человек, а его корни уходят в 1846 год, когда было основано гимнастическое общество «Тургемайнде Хайденхайм»; футбольное отделение появилось при нём лишь в 1910 году. Современный, самостоятельный клуб возник в 1972 году в результате слияния клубов-предшественников, однако по-настоящему впечатляющий подъём клуба начался лишь в 2007 году, когда футбольное отделение «Хайденхаймер Спортбунд» отделилось, образовав нынешний «1. ФК Хайденхайм», выступавший тогда в четвёртом дивизионе, - под руководством многолетнего тренера Франка Шмидта, бывшего игрока клуба-предшественника, возглавившего команду 17 сентября 2007 года.
Шмидт вывел «Хайденхайм» в Третью лигу в 2009 году и во Вторую Бундеслигу в 2014 году, прежде чем завершить этот путь первым в истории клуба выходом в Бундеслигу в 2023 году, оформленным драматично - двумя поздними голами в последнем туре сезона. 17 сентября 2023 года, ровно через шестнадцать лет после назначения, Шмидт отметил годовщину домашней победой 4:2 над «Вердером» из Бремена, в тот же день став самым долго работающим главным тренером в истории немецкого профессионального футбола, превзойдя Фолькера Финке из «Фрайбурга». В своём первом сезоне в высшем дивизионе, 2023/24, «Хайденхайм» превзошёл все ожидания, заняв восьмое место в таблице, и обеспечил себе место в раунде плей-офф Лиги конференций УЕФА после того, как победа чемпиона «Байера» из Леверкузена над «Кайзерслаутерном» в финале Кубка Германии освободила дополнительную европейскую путёвку - первое знакомство клуба с еврокубками за 178 лет существования.
«Красно-синие» проводят домашние матчи на компактной, но самобытной «Фойт-Арене» - самом высокогорном стадионе среди трёх высших дивизионов Германии, расположенном на высоте 555 метров над уровнем моря, на том же месте, где городские власти открыли легкоатлетический стадион ещё в 1970 году и неоднократно расширяли его по мере того, как клуб поднимался по футбольной пирамиде, чтобы соответствовать лиговым требованиям. Вмещая лишь 15 тысяч зрителей - наименьшую вместимость во всей Бундеслиге, из которых 9 тысяч мест стоячие, - стадион стал известен своей близкой к полю атмосферой: ближайшие трибуны находятся всего в шести метрах от боковой линии, а сам клуб выкупил стадион у города Хайденхайм в 2019 году за два миллиона евро.
