Tottenham Hotspur FC nació de la iniciativa de un grupo de escolares locales que, en 1882, como miembros del Hotspur Cricket Club en busca de una actividad para los meses de invierno, formaron un equipo de fútbol liderado por Robert Buckle. El club se llamó inicialmente Hotspur FC, pero para evitar confusiones con otro club del mismo nombre, pronto adoptó el nombre completo de Tottenham Hotspur. En 1901, el club se convirtió en el único equipo ajeno a la Football League en ganar la FA Cup desde la fundación de esta en 1888, un récord que sigue vigente hoy en día. El escudo del club, que muestra un gallo sobre un balón, y su lema en latín “Audere est Facere” (“Atreverse es hacer”), siguen simbolizando unas ambiciones que van más allá de Inglaterra.
La época dorada del Tottenham comenzó con Bill Nicholson, nombrado entrenador en 1958. Bajo su mando, en la temporada 1960/61, el Spurs se convirtió en el primer club del siglo XX en lograr el doblete nacional: liga y FA Cup en la misma temporada. Un año después revalidaron la Copa, y en 1963, tras vencer al Atlético de Madrid por 5-1 en la final disputada en Róterdam, se convirtieron en el primer club británico en ganar un título europeo: la Recopa de Europa. Los goles del Tottenham aquella noche fueron obra de Jimmy Greaves (dos), John White y Terry Dyson (dos), mientras que el capitán Danny Blanchflower, pese a arrastrar una lesión, decidió por sí mismo que jugaría aquel histórico partido.
En su palmarés, el club cuenta con dos ligas, ocho Copas de Inglaterra y cuatro Copas de la Liga, mientras que en el ámbito europeo el Spurs se convirtió en el primer campeón de la historia de la Copa de la UEFA en 1972, gracias a jugadores como Martin Chivers, Pat Jennings y Steve Perryman, repitiendo el éxito en 1984. Las décadas posteriores estuvieron marcadas por jugadores y entrenadores como Glenn Hoddle, cuyo estilo elegante quedó grabado de forma permanente en la identidad ofensiva del club.
La ambición actual del Tottenham se refleja en el Tottenham Hotspur Stadium, inaugurado en 2019 y uno de los recintos futbolísticos tecnológicamente más avanzados de Europa. En mayo de 2025, bajo la dirección de Ange Postecoglou, el Spurs venció al Manchester United por 1-0 en la final de la Liga Europa disputada en Bilbao, poniendo fin a 17 años sin ganar ningún título y a una sequía de 41 años en competiciones europeas, un triunfo en el que el capitán Son Heung-min levantó el trofeo. Aunque el Tottenham no ha dominado el fútbol inglés con la misma constancia que algunos de sus rivales, ha sido precisamente su historia europea y su identidad ofensiva de largo recorrido lo que ha convertido al Spurs en uno de los clubes más reconocibles de Londres.