«Тоттенхэм Хотспур» родился благодаря инициативе местных школьников, которые в 1882 году, будучи членами крикетного клуба Hotspur Cricket Club и ища занятие на зимние месяцы, основали футбольную команду под руководством Роберта Бакла. Изначально клуб назывался просто Hotspur FC, но во избежание путаницы с другим клубом с таким же названием вскоре принял полное имя «Тоттенхэм Хотспур». В 1901 году клуб стал единственной внелиговой командой, выигравшей Кубок Англии с момента образования Футбольной лиги в 1888 году — рекорд, не побитый до сих пор. Эмблема клуба с петухом, стоящим на мяче, и латинский девиз «Audere est Facere» («Дерзать значит действовать») до сих пор символизируют амбиции, выходящие за пределы Англии.
Золотая эра «Тоттенхэма» началась с приходом Билла Николсона, назначенного главным тренером в 1958 году. Под его руководством в сезоне 1960/61 «Шпоры» стали первым клубом XX века, оформившим национальный дубль — победу в чемпионате и Кубке Англии в один сезон. Год спустя команда защитила Кубок, а в 1963 году, обыграв в финале в Роттердаме «Атлетико Мадрид» со счётом 5:1, стала первым британским клубом, завоевавшим европейский трофей — Кубок обладателей кубков. Голы «Тоттенхэма» в тот вечер забили Джимми Гривз (дважды), Джон Уайт и Терри Дайсон (дважды), а капитан Дэнни Бланчфлауэр, несмотря на травму, сам принял решение сыграть в этом историческом матче.
В активе клуба два чемпионских титула Англии, восемь Кубков Англии и четыре Кубка лиги, а на европейской арене «Шпоры» стали первыми в истории обладателями Кубка УЕФА в 1972 году благодаря таким игрокам, как Мартин Чиверс, Пэт Дженнингс и Стив Перримен, повторив успех в 1984 году. Последующие десятилетия формировали такие игроки и тренеры, как Глен Ходдл, чей элегантный стиль игры навсегда вписался в атакующую идентичность клуба.
Современные амбиции «Тоттенхэма» воплощает открытый в 2019 году стадион Tottenham Hotspur Stadium — один из самых технологически совершенных футбольных объектов Европы. В мае 2025 года под руководством Анге Постекоглу «Шпоры» обыграли «Манчестер Юнайтед» со счётом 1:0 в финале Лиги Европы в Бильбао, положив конец 17-летнему ожиданию хоть какого-либо трофея и 41-летней засухе в еврокубках — триумфу, в котором кубок в качестве капитана поднял Сон Хын Мин. Хотя «Тоттенхэм» не доминировал в английском футболе так же стабильно, как некоторые соперники, именно европейская история клуба и многолетняя атакующая идентичность сделали «Шпоры» одним из самых узнаваемых клубов Лондона.