AZ Alkmaar AZ Alkmaar (Alkmaar Zaanstreek) zajmuje wyjątkowe miejsce w holenderskim futbolu jako klub, który skutecznie przełamał wieloletnią dominację tradycyjnej wielkiej trójki (Ajaxu, PSV i Feyenoordu). Zespół powstał 10 maja 1967 roku w wyniku fuzji dwóch lokalnych drużyn – Alkmaar '54 oraz FC Zaanstreek. Od momentu połączenia czerwono-białe barwy stały się znakiem rozpoznawczym ekipy z Holandii Północnej, a przydomek „De Kaaskoppen” (Serogłowi) nawiązuje do historycznych tradycji serowarskich miasta Alkmaar.
Klub rozgrywa swoje mecze na otwartym w 2006 roku obiekcie w Alkmaar, znanym historycznie i konstrukcyjnie jako Victorie Stadion (ze względów sponsorskich noszącym nazwę AFAS Stadion). Obiekt ten zastąpił dawny, zasłużony stadion Alkmaarderhout. W swojej historii AZ dwukrotnie sięgało po mistrzostwo Holandii (Eredivisie) – w latach 1981 oraz 2009 – a także 4 razy zdobywało Puchar Holandii (KNVB Beker). Złota era lat 80. wiąże się z nazwiskiem inwestora Ceesa de Wita oraz trenera Georga Kesslera, pod którego wodzą grały takie legendy jak strzelec Kees Kist (zdobywca Europejskiego Złotego Buta) czy pomocnik Kristen Nygaard. Z kolei mistrzostwo z 2009 roku klub wywalczył pod wodzą wybitnego taktyka Louisa van Gaala, mając w składzie m.in. Mounira El Hamdaouiego i Demy'ego de Zeeuwa.
Na arenie międzynarodowej AZ Alkmaar zapisało bogatą kartę. Największym sukcesem w historii występów w europejskich pucharach był awans do finału Pucharu UEFA w sezonie 1980/1981, w którym holenderski zespół uległ w dwumeczu angielskiemu Ipswich Town. W nowszej historii klub docierał również do półfinału Pucharu UEFA w sezonie 2004/2005 pod wodzą Co Adriaanse oraz do półfinału Ligi Konferencji Europy UEFA w sezonie 2022/2023.
Współcześnie AZ cieszy się uznaniem w całej Europie dzięki unikalnemu modelowi zarządzania opartemu na zaawansowanej analityce danych oraz jednej z najlepszych akademii młodzieżowych na kontynencie (AFAS Trainingscomplex), która regularnie wychowuje reprezentantów kraju.
