Athletic Bilbao Athletic Club, założony w 1898 roku w Bilbao, jest jedną z najbardziej charakterystycznych instytucji w światowym futbolu. Od początku istnienia klub trzyma się polityki cantera, zgodnie z którą w barwach Los Leones grają wyłącznie piłkarze wychowani w Kraju Basków lub posiadający baskijskie korzenie. Mimo tego ograniczenia Athletic jest – obok Realu Madryt i FC Barcelony – jednym z zaledwie trzech klubów, które nigdy nie spadły z najwyższej klasy rozgrywkowej w Hiszpanii.
W dorobku klubu znajduje się osiem tytułów mistrza Hiszpanii, zdobytych między 1930 a 1984 rokiem, oraz 24 triumfy w Copa del Rey – druga najlepsza liczba w historii tych rozgrywek, po Barcelonie. Symbolem klubowej tradycji strzeleckiej pozostaje Telmo Zarra, napastnik występujący w barwach Athletic w latach 40. i 50. XX wieku, sześciokrotny król strzelców La Liga, którego ligowy rekord 251 goli przetrwał niemal sześć dekad, do czasu pobicia go przez Lionela Messiego.
Największym europejskim osiągnięciem klubu pozostaje finał Pucharu Zdobywców Pucharów w 1977 roku, w którym Athletic uległ Juventusowi. W 2024 roku klub przerwał czterdziestoletnią posuchę, zdobywając Copa del Rey po zwycięstwie w rzutach karnych z Mallorką, co przypomniało kibicom, że tradycja cantery wciąż potrafi przynosić trofea.
Athletic rozgrywa swoje mecze na stadionie San Mamés, nazywanym „Katedrą” od czasów pierwszego obiektu otwartego w 1913 roku; obecna, nowoczesna arena powstała w tym samym miejscu w 2013 roku.
