Historia Villarreal CF przez dekady była opowieścią o klubie, który wielokrotnie ocierał się o wielkie europejskie sukcesy, zanim w końcu je osiągnął. Zespół z niespełna pięćdziesięciotysięcznego miasta w prowincji Castellón założono 10 marca 1923 roku, a barwy żółte przyjął w latach 40. XX wieku, co dało początek przydomkowi Żółta Łódź Podwodna.
Najbardziej dramatycznym rozdziałem w historii klubu pozostaje półfinał Ligi Mistrzów w 2006 roku, gdy w doliczonym czasie gry z Arsenalem argentyński pomocnik Juan Román Riquelme nie wykorzystał rzutu karnego, który dawał szansę na dogrywkę i awans do finału. Szesnaście lat później, w 2022 roku, Villarreal ponownie dotarło do półfinału, tym razem przegrywając z Liverpoolem. Klub sięgnął też po wicemistrzostwo Hiszpanii w sezonie 2007/2008, prowadzony wówczas przez Manuela Pellegriniego.
Dopiero w 2021 roku, pod wodzą Unaia Emery'ego, Villarreal zdobyło pierwsze w swojej historii duże trofeum – Ligę Europy UEFA, pokonując Manchester United w Gdańsku po serii jedenastu kolejnych rzutów karnych, w której błąd popełnił dopiero bramkarz rywali. Do grona legend klubu należą również napastnik Gerard Moreno, najskuteczniejszy strzelec w historii zespołu, oraz wieloletni kapitan Bruno Soriano.
Domowe mecze rozgrywane są na Estadio de la Cerámica, znanym przez dekady jako El Madrigal, którego pojemność – ponad 23 tysiące miejsc – odpowiada niemal połowie populacji miasta. Villarreal pozostaje przykładem klubu, który dzięki stabilnemu zarządzaniu i pracy z młodzieżą regularnie rywalizuje z największymi drużynami Hiszpanii.