Arsenal Londyn – SSC Napoli

SSC Napoli - Arsenal Londyn, 11.12.2013

Mecz rozegrany 11 grudnia 2013 roku na Stadio San Paolo w Neapolu był ostatnim spotkaniem fazy grupowej Ligi Mistrzów w sezonie 2013/14 i zapisał się w historii jako jeden z najbardziej dramatycznych momentów tych rozgrywek. SSC Napoli podejmował Arsenal w decydującym o awansie starciu grupy F, gdzie przed tym meczem trzy drużyny – Napoli, Arsenal oraz Borussia Dortmund – miały szansę na zajęcie pierwszego miejsca. Ostatecznie gospodarze wygrali 2:0, ale to Anglicy cieszyli się z awansu do 1/8 finału, podczas gdy Włosi mimo 12 punktów na konce odpadli z rywalizacji.

Przez większość spotkania wynik nie padał, a obie drużyny grały ostrożnie, zdając sobie sprawę z wagi rezultatu. Przełom nastąpił w 73. minucie, kiedy Gonzalo Higuaín po znakomitym podaniu José Callejóna strzelił gola, pokonując Wojciecha Szczęsnego precyzyjnym uderzeniem w dalszy róg bramki. Chwilę później sytuacja Arsenalu skomplikowała się jeszcze bardziej, ponieważ w 76. minucie czerwoną kartkę zobaczył Mikel Arteta, co zmusiło gości do gry w dziesiątkę. Mimo tego Napoli nie zdołał złamać defensywy przyjezdnych aż do doliczonego czasu gry. W trzeciej minucie doliczki Callejón wykorzystał asystę Lorenza Insigne i podwyższył na 2:0, ustalając ostateczny rezultat spotkania.

Paradoksalnie zwycięstwo nie wystarczyło Napoli do awansu, ponieważ w równoległym meczu Borussia Dortmund pokonała Olympique Marsylia, co sprawiło, że wszystkie trzy najlepsze drużyny grupy zakończyły rozgrywki z dorobkiem 12 punktów. O kolejności zadecydowały bezpośrednie spotkania, a w nich lepszy bilans miał Arsenal, który wygrał oba mecze z Marsylią i zremisował z Dortmundem u siebie. Napoli mimo pokonania zarówno Arsenalu, jak i Marsylii w bezpośrednich starciach, odpadło z Ligi Mistrzów i zostało przeniesione do Ligi Europy. Mecz ten przeszedł do historii jako dowód na to, że w futbolu nawet wysokie zwycięstwo nie zawsze gwarantuje sukces, a matematyka rozgrywek grupowych bywa nieubłagana.